Ipinakita namin ang kasaysayan ng kulturang ito na ang lugar ng impluwensya ay sumaklaw sa mga estado ng Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas at bahagi ng Tabasco, sa Mexico Republic, pati na rin ang Guatemala, Belize at mga bahagi ng Honduras at El Salvador.
Sa isang pambihira at mayamang likas na kapaligiran na nabuo ng mga dakilang jungle na tumatanggap ng masaganang pag-ulan; sa pamamagitan ng malalakas na ilog tulad ng Motagua, Grijalva at Usumacinta; sa pamamagitan ng mga bulubunduking pinagmulan ng bulkan, ng mga mala-kristal na lawa at makapal na kagubatan, at pati na rin ng mga patag na rehiyon na halos walang mga ilog o pag-ulan ngunit may hindi mabilang na mga ilog at mga deposito ng tubig na kilala bilang mga cenote, nanirahan sila sa mga panahong pre-Hispanic, noong 1800 BC, sa paligid ng 28 mga pangkat-etniko na nagsasalita ng iba't ibang mga wika (tulad ng Yucatecan Maya, the Quiché, the Tzeltal, the Mam at the K'ekchi '), bagaman lahat ay nagmula sa isang karaniwang puno ng kahoy, at nakabuo ng isang mahusay na kultura na lumampas sa oras at puwang ng ang kanyang orihinal at nakakagulat na mga nilikha: ang kabihasnang Maya.
Saklaw ng halos 400,000 km2 na rehiyon ang kasalukuyang estado ng Yucatán, Campeche, Quintana Roo at mga bahagi ng Tabasco at Chiapas sa Mexico Republic, pati na rin ang Guatemala, Belize, at mga bahagi ng Honduras at El Salvador. Ang kayamanan at pagkakaiba-iba ng lugar na pangheograpiya ay tumutugma sa hayop nito: mayroong malalaking pusa tulad ng jaguar; mga mammal tulad ng mga unggoy, usa, at tapir; maraming mga species ng mga insekto; mapanganib na mga reptilya tulad ng Nauyaca viper at ang tropical rattlesnake, at mga magagandang ibon tulad ng quetzal, macaw at harpy eagle.
Ang iba`t ibang likas na kapaligiran ay nasasalamin sa masining na ekspresyon at sa relihiyon ng mga Mayano. Ang dagat, mga lawa, lambak at bundok ay nagbigay inspirasyon sa kanyang mga ideya tungkol sa pinagmulan at istraktura ng cosmos, pati na rin ang paglikha ng kahanga-hangang mga banal na puwang sa gitna ng mga lungsod. Ang mga bituin, higit sa lahat ang Araw, mga hayop, halaman at bato ay para sa kanila pagpapakita ng mga banal na puwersa, na kung saan ay kambal din sa tao sa pamamagitan ng pagkakaroon ng espiritu at kalooban. Ang lahat ng ito ay nagsisiwalat ng isang pambihirang ugnayan sa pagitan ng tao at kalikasan, isang ugnayan ng respeto at pagkakaisa batay sa isang kamalayan ng cosmic pagkakaisa na noon ay at sentro ng kulturang Mayan.
Ang mga Maya ay nakabalangkas ng mga makapangyarihang independiyenteng estado, na pinamumunuan ng mga dakilang panginoon ng mga kilalang lahi na mga dalubhasa sa pulitiko, matapang na mandirigma at, kasabay nito, mga mataas na pari. Nagpakita sila ng isang aktibong kalakalan at ibinahagi sa iba pang mga mamamayan ng Mesoamerican ang paglilinang ng mais, kulto ng mga diyos ng pagkamayabong, mga ritwal ng pagsasakripisyo sa sarili at pagsasakripisyo ng tao, at pagbuo ng mga stepped pyramid, bukod sa iba pang mga aspeto ng kultura. Gayundin, nakabuo sila ng isang paikot na paglilihi ng oras at isang sistematisasyon ng pagiging namamahala sa buong buhay: dalawang kalendaryo, isang solar na 365 araw at isang ritwal ng 260, ay pinagsama upang mabuo ang 52-taong cycle.
Ngunit bilang karagdagan, nilikha ng mga Mayano ang pinaka-advanced na sistema ng pagsulat sa Amerika, na pinagsasama ang mga palatandaan ng ponograpiko sa mga palatandaang ideyograpiko, at tumindig para sa kanilang pambihirang kaalaman sa matematika at astronomiya, dahil ginamit nila ang halaga ng lugar ng mga palatandaan at zero mula nang magsimula ang panahong Kristiyano, na naglalagay sa kanila bilang mga imbentor ng matematika sa buong mundo. At paglalaan ng sandali ng isang gawa-gawa na kaganapan bilang "petsa ay" o panimulang punto (Agosto 13, 3114 BC sa kalendaryong Gregorian) naitala nila ang mga petsa na may nakakagulat na katumpakan sa isang komplikadong sistema na tinatawag na Initial Series, upang mag-iwan ng tapat na nakasulat na tala ng kanilang kasaysayan. .
Ang Maya ay nakikilala din sa iba pang mga mamamayan ng Mesoamerican para sa kanilang matikas na arkitektura, kanilang pino na batong eskultura at stucco, at ang kanilang pambihirang larawan sa sining, na ipinapakita sa kanila bilang isang malalim na makatao. Pinatunayan ito sa kanilang mga alamat na cosmogonic, kung saan ang mundo ay nilikha para tirahan ng tao, at ang huli upang pakainin at igalang ang mga diyos, isang ideya na inilalagay ang tao bilang isang nilalang na ang aksyon ng ritwal ay nagpapalakas ng balanse at ang pagkakaroon ng cosmos .
Ang dakilang sibilisasyong Mayan ay pinutol ng mga mananakop ng Espanya sa pagitan ng 1524 at 1697, ngunit ang mga wika, pang-araw-araw na kaugalian, tradisyon ng relihiyon at, sa madaling sabi, ang paglilihi ng mundo na nilikha ng mga sinaunang Mayans, kahit papaano ay nakaligtas sa kanilang mga inapo sa panahon ng panahon ng kolonyal at mananatiling buhay hanggang ngayon.
