Ipinanganak noong Pebrero 1896, sa Pransya, sa isang pamilya ng katamtamang kondisyon, natuklasan ni Breton mula sa kanyang mga taong mag-aaral ang mga kagandahan at kapangyarihan ng tula. Palagi itong sinakop ang isang pangunahing lugar sa kanyang buhay, bagaman noong 1913 nagsimula siyang mag-aral ng medikal.
Nang sumiklab ang Unang Digmaang Pandaigdig noong 1914, nagduda si Breton sa sigasig na tulad ng giyera ng Pransya, kahit na kailangan pa rin niyang maglingkod sa Kagawaran ng Kalusugan.
Ang kanyang lalong markadong kawalan ng tiwala sa pagkakasunud-sunod ng tula, na tinawag niyang "lumang laro ng mga talata" ay humantong sa kanya upang mag-publish ng isang serye ng mga tula noong 1919 na tinawag na Monte de Piedad at natagpuan ang magazine na Littérature kasama sina Louis Aragon at Philippe Soupault.
Noong 1924 tinukoy at pinagtibay ni Breton ang kanyang paraan ng pag-iisip tungkol sa Manifesto ng Surrealism, na mabilis na sinundan ng magazine na La Révolution Surréaliste, ang unang isyu na lumabas noong Disyembre ng taong iyon kasama ang epigraph: "Dapat nating tapusin sa isang bagong deklarasyon ng mga karapatan ng lalaki".
Ang kahalagahan ng Manifesto ay masidhi nitong tinatanggihan ang estado ng katotohanan, pagbibitiw, pagkapital at pagkamatay at nag-aalok ng mga bagong posibilidad para sa sining. Sinabi niya: "Ang pamumuhay at pagtigil sa pamumuhay ay haka-haka na solusyon. Ang pag-unlad ay sa ibang lugar ". Sa surealismo, na may utang sa Sigmund Freud, nagsimula ang pinakamayaman sa mga avant-gardes. Samakatuwid, ang surealismo ay maaaring tukuyin bilang paghahanap ng mga bagong alamat batay sa paggalugad ng walang malay at mga posibilidad na inaalok ng hindi magkatulad na mga bagay sa sining at tula.
Si Breton ay dumating sa Mexico noong 1938, naniniwala na ito ay talagang "isang sureal na bansa." Narito ang isang piraso ng kanyang memorya ng Mexico:
"Perpektong iniimbitahan kami ng Mexico sa pagninilay na ito sa mga layunin ng aktibidad ng tao, kasama ang mga piramide na gawa sa maraming mga patong ng bato na naaayon sa napakalayong kultura na natakpan at madilim na tumagos sa bawat isa. Ang mga survey ay nagbibigay sa mga pantas sa mga arkeologo ng pagkakataon na mahulaan ang tungkol sa iba't ibang lahi na nagtagumpay sa bawat isa sa lupa na iyon at pinangibabawan doon ang kanilang mga sandata at kanilang mga diyos.
Ngunit marami sa mga sandaling iyon ay nawawala pa rin sa ilalim ng maikling damo at nalilito mula sa malayo at malapit sa mga bundok. Ang dakilang mensahe ng mga libingan, na kung saan ay kumalat sa pamamagitan ng mga paraan na walang lahat ng hinala higit pa sa naitukoy, na singil sa hangin ng kuryente.
Ang Mexico, na hindi nagising mula sa mitolohikal na nakaraan nito, ay patuloy na nagbabago sa ilalim ng proteksyon ni Xochipilli, diyos ng mga bulaklak at lirikal na tula, at Coatlicue, diyosa ng daigdig at ng marahas na kamatayan, na ang mga effigies, nangingibabaw sa mga pathos at intensity to ang lahat ng iba pa ay nagpapalitan mula sa dulo hanggang sa wakas ng pambansang museo, sa ulo ng mga magsasaka ng India na siyang pinakamarami at pinaka-nakolektang mga bisita, mga pakpak na salita at paos na hiyaw. Ang kapangyarihang ito na magkasundo ang buhay at kamatayan ay walang alinlangan na pangunahing pangunahing akit na mayroon ang Mexico. Kaugnay nito, binubuksan nito ang isang hindi maubos na rehistro ng mga sensasyon, mula sa pinaka-benign hanggang sa pinaka nakakainsulto. "
