Ang lipunang kolonyal sa Oaxaca ay hindi naiiba mula sa ibang mga rehiyon ng Viceroyalty; Gayunpaman, mayroon itong sariling mga katangian, dahil sa pagkakaiba-iba ng etniko at pangwika na bumuo nito mula sa mga pinagmulan.
Sa panahon ng ika-16 na siglo, pinanatili ng matandang mga katutubong pamilya ang isang tiyak na kahalagahan sa ekonomiya at panlipunan; ngunit ang Crown nang unti-unti, ay pinaparamdam ang pangingibabaw nito sa iba't ibang mga social group. Sa ikalabimpito at labing walong siglo, ang prestihiyosong prestihiyo ay nakikita lamang sa mga seremonya sa relihiyon, na, tulad ngayon, ay tumagal ng ilang araw.
Sa tabi ng mga katutubo at Espanyol, lumitaw ang mga pangkat ng mestizos at criollos; at sa ilang mga rehiyon lamang sa baybayin ang mga taong may kulay ay nanirahan. Gayunpaman, ang populasyon ng Espanya - peninsular at Creole - ay hindi kailanman napakalaki sa estado; at halos palaging nakatuon ito sa kabisera at sa malalaking bayan tulad ng Tehuantepec o Villa Alta.
Ang personal na serbisyo na kailangang ibigay ng mga katutubo sa Simbahan, ang mga encomenderos, at ang Korona, ay karaniwan sa buong ika-16 na siglo. Nang maglaon, ang asyenda ay naging yunit ng paggawa at pagsasamantala na, kasama ang gawain ng mga mina, nagpapanatili ng kolonyal na sistemang pang-ekonomiya. Ang mga katutubo ay bumubuo ng pinakamahalagang puwersa sa paggawa sa estado, sa buong mga kolonyal na siglo.
Ang ekonomiya ng Oaxacan, mula sa pinagmulan nito, ay batay sa pagsasamantala sa lupa: pang-agrikultura at pagmimina, pangunahin. Mula sa una sa mga aktibidad na ito, sulit na i-highlight ang paglilinang ng iskarlata, lalo na sa lugar ng Mixteca, pati na rin ng sutla at koton. Ang cochineal (cocus cacti) ay isang insipong hemiptere na nakatira sa nopales (dactylinpius cacti), kung saan, kapag nabawasan hanggang sa pulbos, ay gumagawa ng isang scarlet na tina na ginagamit upang tinain ang mga tela; Ang makulayan na ito ay lubos na pinahahalagahan sa mga kapangyarihan ng Hispanic.
Ang pagsasamantala sa mga metal at cochineal (Nocheztli) ay humantong sa pagpapaunlad ng iba pang mga gawaing pang-ekonomiya tulad ng agrikultura at hayop, ngunit higit sa lahat sila ay nagbunga ng isang matinding lokal at interregional na kalakalan. Ang mga produkto ng Oaxaca (asin, tela, katad, indigo) ay umabot sa Puebla, Mexico, Querétaro at Zacatecas. Karaniwan, ang ekonomiya na iyon ay napapailalim sa mga kaganapan at pagbabago-bago, na ginawa ng mga natural na sakuna - tagtuyot, salot, lindol at baha - at mga pamimilit na hakbang na ipinataw ng viceregal at peninsular na awtoridad.
Ang ekonomiya ng Oaxaca ay kinumpleto ng paggawa ng ilang mga produkto para sa lokal na pagkonsumo; halimbawa ng mga keramika, lalo na sa mga bayan sa gitnang lambak (Atzompa, Coyotepec) at mga sarapes ng lana sa mga rehiyon ng Tlaxiaco (Mixteca Alta) at Villa Alta; ang huling tanggapan na ito ay nagbigay ng pangalan sa isang bayan: San Juan de la Lana. Sa kabila ng mahigpit na kontrol sa komersyo, ang mga produktong European, South American at Asian ay nakarating din sa Oaxaca sa pamamagitan ng mga daungan ng Huatulco at Tehuantepec.
