Ang kasaysayan ng mga misyonero sa New Spain ay malinaw na nagsimula sa pagdating ng mga Europeo sa New Spain. Sa mahigpit na kahulugan, ang term na misyon ay tumutukoy sa gawaing dapat nilang gampanan bilang bahagi ng isang pangako o nakatalagang gawain.
Sa malawak na senaryo ng Mexico, ang misyon ng mga prayle ay medyo kumplikado: ang pag-convert sa Kristiyanismo ng libu-libong mga katutubo sa pamamagitan ng catechization, sa loob ng isang mahusay na programa na sa simula ay pinayagan ang mga bagong dating na relihiyosong utos ng mga Kristiyano na ipamahagi sa mga rehiyon kung nasaan sila mas kagyat na gampanan ang gawain ng ebanghelisasyon. Para sa mga prayle, ang teritoryo ay malawak, hindi alam at sa maraming mga kaso ligaw at hindi magiliw, bilang karagdagan sa paglaban ng mga katutubong grupo na tumanggi na tanggapin sila, ang kanilang doktrina at ang mga mananakop. Sa ito ay dapat idagdag ang napakalaking paghihirap na mayroon ang mga pari sa pag-aaral ng wika ng iba't ibang mga rehiyon kung saan kailangan nilang magtrabaho.
Ang dakilang gawain ng ebanghelisasyon ay sinimulan ng mga Franciscan, sinundan ng mga Dominikano, Augustinian at Heswita. Ang unang dumating sa mga lupain ng Mexico noong 1524, at sa ilang taon nakamit nila ang pundasyon ng mga templo at kumbento, isang lohikal na kahihinatnan ng pagtatatag ng mga unang misyon sa halos lahat ng gitnang bahagi at mga bahagi ng timog-silangan ng Republika, kahit na kalaunan kailangan nilang ibahagi ang bahagi ng kanilang teritoryo kasama ang mga Dominikano, na nakarating sa New Spain noong 1526, na nagsisimula ng kanilang relihiyosong aktibidad sa Oaxaca, Guerrero, Chiapas, Michoacán at Morelos.
Para sa kanilang bahagi, dumating ang mga Augustinian noong 1533 at ang kanilang mga misyon ay sumasaklaw sa mga bahagi ng kasalukuyang estado ng Mexico, Hidalgo, Guerrero at ilang mga lugar ng Huasteca.
Ang Kapisanan ni Hesus ay lumitaw sa pagtatapos ng 1572; Bagaman mula sa simula ang kanilang mga gawain ay nakatuon sa edukasyon, lalo na sa pagkabata, hindi nila pinabayaan ang gawaing apostoliko sa mga lugar kung saan nagsisimula pa lamang ito at hindi pa nasasakop ng iba pang mga kautusang panrelihiyon. Sa gayon ay mabilis silang nakarating sa Guanajuato, San Luis Potosí at Coahuila, upang kalaunan ay kumalat sa hilaga na umaabot sa Baja California, Sonora, Sinaloa, Chihuahua at Durango.
Sa pagtatapos ng ikalabing pitong siglo ang mga Franciscan, na may pahintulot ng Holy See, ay nagtatag ng mga kolehiyong apostoliko ng mga misyonero ng Propaganda de Fide (o paglaganap ng pananampalataya), sa gayong paraan ay nagsisikap na magbigay ng isang bagong salpok sa pag e-eebanghelisyo at paghahanda ng mga misyonero na doblehin ang kanilang pagsisikap sa ang buong teritoryo ng New Spain. Sa gayon ang mga paaralan ng Querétaro, Zacatecas, México, Orizaba at Pachuca ay binuksan, kasama ang dalawa pa sa Zapopan at Cholula.
Nang maglaon, pagkatapos ng pagpapatalsik ng mga Heswita mula sa pambansang teritoryo noong 1767, pinayagan nitong sakupin ng mga Franciscan ang kanilang mga pundasyon na itinatag sa hilaga, at sinakop nila ang Alta California, bilang karagdagan sa mga bahagi ng Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas, Texas, New Mexico at syempre bahagi ng Sierra Gorda na, kasama ang Baja California, ibinahagi nila sa mga Dominikano.
Sa ilang mga lugar ay nagpatuloy ang kaugalian na magpatuloy sa pagtawag ng mga misyon sa mga pundasyong itinayo ng mga prayle sa kanilang mahaba at masakit na gawaing pag-e-ebanghelyo. Marami sa kanila ang naglaho upang makagawa ng maayos na mga templo at kumbento, na ginamit din bilang panimulang punto upang maabot ang mga bagong lugar upang maikalat ang relihiyong Katoliko. Ang iba pa ay inabandona bilang pipi na patotoo ng madugong pag-aalsa ng mga katutubo o bilang matapat na alaala ng untamed geography na kahit ang pananampalataya ay hindi maaaring mapasuko.
Ano ang mahahanap ng mambabasa sa hypertext na ito ng Mexico hindi kilalang integral sa Mga Ruta ng Mga Misyon ito ay isang labi ng kasaysayan, na kung minsan ay magkakaugnay sa maalamat at maging ng kabayanihan. Mahahanap mo rin ang mga materyal na labi ng isang gawaing titanic na isinagawa ng isang maliit na bilang ng mga kalalakihan, na ang tanging layunin ay turuan ang kanilang relihiyon sa maraming iba pa na hindi alam kung paano ito matutunan; isang gawain na hinusgahan ng mga kritiko at istoryador sa maraming paraan at mula sa maraming pananaw, bagaman walang sinuman ang maaaring tanggihan ang napakalaking espirituwal at masining na pasanin na naiwan ng lahat ng mga lalaking ito sa isang lupain na naaalala pa rin ang kanilang marangal na damdamin.
